17-09-2008 - Vandaag stelden de stad en VOKA  Antwerp Headquarters voor aan de pers.  We zetten samen deze unieke vorm van publiek-private samenwerking op om proactief buitenlandse kantoren aan te trekken. Die samenwerking heet Antwerp Headquarters en wordt voor de helft mee gefinancierd door 21 toonaangevende bedrijven uit de vastgoedsector.  lees de perstekst 

Meer buitenlandse kantoren aantrekken 

Jaarlijks zoeken meer dan 3.500 buitenlandse ondernemingen naar een geschikte kantorenlocatie in Europa. Recente analyses van Buck Consultants International en Ernst & Young geven aan dat de Antwerpse regio, vooral in de chemische sector en transport, effectief heel wat buitenlandse investeringsprojecten aantrekt. Maar op het vlak van kantoorhoudende investeringsprojecten moet Antwerpen beter scoren door zich duidelijker te onderscheiden op de internationale kantorenmarkt. De centrale ligging, de nabijheid van een kapitaalkrachtige consumentenmarkt, de internationale topbereikbaarheid (zakenluchthaven, HST, snelwegen, zeehaven en kanalen), het diverse aanbod van hoogwaardige kantorenlocaties (in ontwikkeling), de aanwezigheid van sterke economische clusters, de hoge kwaliteit van het onderwijsaanbod, de meertaligheid van onze werknemers, het creatieve en trendy imago als modestad en de uitstraling van een kleine dynamische wereldstad op mensenmaat, geven een duidelijk onderscheidend karakter aan onze stad. 

Antwerpen moet haar troeven op de kantorenmarkt beter uitspelen en vooral mikken op het aantrekken van Europese, Benelux en regionale hoofdkantoren, sales- en marketingkantoren, en op buitenlandse vestigingen op het vlak van financiën en boekhouding, administratie en telemarketing.

De Verenigde Staten, Frankrijk, Duitsland en Japan blijven de belangrijkste donorlanden, maar de potentie in nieuwe kantoorvestigers uit Indië en China aan te trekken, moet maximaal worden uitgespeeld.  Voortbouwend op de prioriteiten uit het Routeplan 2012 van de Kamer kiest het stadsbestuur resoluut voor uitbreiding en internationalisering van onze kantorenmarkt. Het aantrekken van buitenlandse investeringen is, naast handelsrelaties, de belangrijkste vorm van internationaal ondernemen. Buitenlandse bedrijven zorgen voor economische groei, genereren heel wat directe en indirecte werkgelegenheid, versterken de innovatiekracht van de economie en geven onze stad en regio aansluiting op internationale netwerken. In de wereldwijde concurrentieslag om buitenlandse kantoren aan te trekken, slaan de stad Antwerpen en de Antwerps-Wase Kamer van Koophandel de handen in elkaar. Samen zetten zij een uniek partnerschap op, Antwerp Headquarters. Dat partnerschap wordt volgende week ter goedkeuring voorgelegd aan de gemeenteraad.  

Antwerp Headquarters, een unieke vorm van publiek-private samenwerking 

Antwerp Headquarters is een uniek voorbeeld van een publiek-private samenwerking (PPS), waarbij de Kamer haar internationale verankering en haar voeling met het bedrijfsleven inzet binnen het partnerschap en bovendien zorgt voor de private cofinanciering door marktpartijen. De stad zal haar dienstverlening verder professionaliseren op het vlak van marktanalyse, productontwikkeling en investeringsbegeleiding.  Antwerp Headquarters kent een paritair bestuur, met zes vertegenwoordigers van de publieke sector en zes van de private sector. De Antwerpse schepen voor economie, Robert Voorhamme, wordt voorgedragen als voorzitter. De voorzitter van de Antwerps-Wase Kamer van Koophandel, Bernard Van Milders wordt ondervoorzitter.

Antwerp Headquarters kent ook een paritaire financiering. Voor elke euro private financiering legt de stad één euro bij met een maximum van 300.000 euro per jaar, en dit gedurende drie jaren. Voor het eerste jaar is een werkingsbudget voorzien van 525.000 euro. Volgende private partijen zorgen mee voor de financiële fundering van Antwerp Headquarters: Arcadis, Anker18 Property Consultants, Banimmo, Besix-Vanhout, Breevast, Bopro, Ceusters, CFE/BPI, Cofinimmo, Cordeel, Colliers-EPMC, Fortis, Immpact Ontwikkeling, ING, Intervest Offices, Interbuild, Van Roey, Vooruitzicht, Projectontwikkeling Van Wellen, Projectmanagement Van wellen, Wilma Project Development. 

Antwerp Headquarters start met een ploeg van 3 medewerkers, waarvan twee investeringspromotie-managers. Een extern kantoor doet op dit ogenblik een topsearch. Dit najaar moet de equipe aan boord zijn. De investeringsmanagers moeten Antwerp Headquarters uitbouwen tot een onafhankelijk en betrouwbaar adviesorgaan voor potentiële investeerders.  Antwerp Headquarters zal instaan voor de internationale kantorenpromotie van de stad, de verankering van bestaande internationale ondernemingen, alsook de identificatie en begeleiding van potentiële nieuwe investeerders en buitenlandse kantorenvestigers. Het wordt een zeer deskundige, niet-commerciële organisatie, sterk verankerd in overheid en bedrijfsleven.  

Antwerp Headquarters, de prioriteiten 

Antwerp Headquarters zal op het terrein nauw samenwerken met andere acquisitie- en promotieorganisaties zoals het Havenbedrijf Antwerpen, Flanders Investment and Trade (FIT) en de Provinciale OntwikkelingsMaatschappij Antwerpen (POM). Op korte termijn worden vier strategische kantorenlocaties wereldwijd in de markt gezet: Antwerp Docklands, Antwerp Diamond District, Antwerp Berchem en Antwerp Westpark. Antwerp Headquarters zal met de partners afspraken maken omtrent de concrete acquisitie en promotie en vooral de sterktes op het vlak van transport en logistiek, healthcare en ook de creatieve industrie optimaal benutten.  Het succes van de internationale kantorenpromotie is ook afhankelijk van kritische randvoorwaarden zoals duidelijke ruimtelijke uitvoeringsplannen die de beoogde kantoorinvulling effectief mogelijk maken, een gestroomlijnd vergunningenbeleid, de opwaardering van het openbaar domein in de nabijheid van strategische kantorenlocaties, bereikbaarheid en parkeervoorzieningen, duidelijkheid over kantorenhoogbouw en vooral ook een professionele investeringsbegeleiding. Antwerp Headquarters wordt het eerste aanspreekpunt voor internationale kantoorvestigers die een hoogwaardige plek zoeken in de stad. Kortom, met Antwerp Headquarters leggen de stad Antwerpen en Voka - Kamer van Koophandel Antwerpen-Waasland de basis voor een business environment die buitenlandse investeerders van harte welkom heet.