Op één na grootste Vlaamse studentenstad

Antwerpen als studentenstad is flink in opmars. Sinds 2005 is de studentenpopulatie in Antwerpen met 6% gestegen.  Vandaag telt Antwerpen meer dan 32.000 studenten en dat aantal valt te vergelijken met het aantal inwoners van een gemiddelde Vlaamse gemeente.  Leuven telt ongeveer hetzelfde aantal studenten, Gent telt er meer dan 60 000. 

Maar anders dan in Leuven rekruteert Antwerpen haar studenten nog steeds voornamelijk uit de eigen provincie: 80% van de studenten komt volgens het onderzoek uit de provincie Antwerpen, 8% uit Oost-Vlaanderen, 4% uit Limburg en 4% uit Vlaams Brabant.

Antwerpen Studentenstad zal zich daarom dit academiejaar nog meer nationaal en internationaal profileren. Zo volgt er in december een grote gezamenlijke campagne, samen met de Associatie Antwerpen, die alle Vlaamse laatstejaars secundair onderwijs uitnodigt om in Antwerpen te komen studeren. Om die nieuwe (en internationale) studenten wegwijs te maken in de stad wordt medio 2010 een innovatieve meertalige stadstour gelanceerd. Bovendien blijkt de eigen stadsgids voor de Antwerpse student intussen een gegeerd collectors item en zal een nieuwe uitgave op het einde van dit academiejaar uitgebracht worden. 

Meer dan een studentenstad

Wat maakt Antwerpen zo specifiek als studentenstad? Antwerpen is hét economische zwaartepunt en heeft bovendien nationaal en internationaal het profiel het hedendaagse mekka te zijn van kunst, mode, design en cultuur. Het Antwerpse hoger onderwijs sluit hier naadloos bij aan en vormt de Antwerpse trendsetters en specialisten van morgen, zowel in wetenschappen als in kunsten en zowel aan de Universiteit Antwerpen als in de hogescholen.  

Over het Antwerps opleidingsaanbod heerst er een grote tevredenheid: volgens de enquête vindt 87,6% van de huidige studenten dat de opleidingen die in Antwerpen worden aangeboden kwalitatief hoogstaand zijn. De populairste richtingen zijn psychologische en pedagogische wetenschappen (vooral bij meisjes) en industriële wetenschappen/technologie (bij jongens).

De tendens dat vooral vrouwelijke studenten zich inschrijven in Antwerpen wordt bevestigd; 65% van de studenten die de enquête invulde, zijn vrouwen. 

Studenten worden deels gevormd door de stad waarin ze studeren, bewegen en leven. Waar in het verleden het imago van Antwerpen niet steeds als troef werd aangevoeld, kent de stad nu een toename van studenten die de uitstraling van de stad als belangrijke factor noemen. Volgens het onderzoek blijken de goede carrièremogelijkheden en de goede bereikbaarheid van de stad met het openbaar vervoer de belangrijkste redenen voor studenten om in de stad te blijven na de studententijd.

Een laag percentage van de totale studentenpopulatie van Antwerpen gaat op kot (33%). Ondanks dat lage percentage kotstudenten is er momenteel een dreigend tekort aan betaalbare, kwaliteitsvolle koten.

Antwerpen Studentenstad, de Woondienst van de stad en Kotweb sloegen de handen in elkaar en samen wordt momenteel gewerkt aan een gezamenlijk kotbeleid met o.a. één gemeenschappelijke databank voor alle koten in Antwerpen.

Antwerpen Studentenstad blijft daarnaast - net als de voorbije jaren - de studentenpopulatie faciliteren: ze laat hen goedkoop kennismaken met het onbeperkte aanbod van de stad via cultuurcheques, gratis tickets voor topsportwedstrijden, goedkope en kwalitatieve vervoersmogelijkheden, …  Bovendien zorgt Antwerpen Studentenstad ervoor dat studenten maximaal en permanent op de hoogte worden gehouden over het bruisende stadsleven.

Studenten zijn betrokken bij de stad

Hoewel studenten slechts een deel van de stad uitmaken, kent de stad hen via Antwerpen Studentenstad een erg belangrijke rol toe. Zij zijn voor de stad namelijk de trendsetters, bewoners en werknemers van morgen. Daarom worden studenten steeds prioritair betrokken bij de plannen en acties van Antwerpen Studentenstad en zetelen ze als belangrijkste partner in bestuurs- en overlegorganen.

Via het Studentenoverleg, een officieel adviesorgaan voor studenten, komen studenten vertegenwoordigd uit verschillende studentenverenigingen en instellingen, zeswekelijks samen. Momenteel vindt 1 op 3 studenten dat er voldoende inspraak is in het studentenbeleid van de stad.  Dat cijfer bewijst het belang dat studenten hechten aan inspraak.

Om zoveel mogelijk studenten te betrekken in de werking van Antwerpen Studentenstad staat in november 2009 een open studentenoverleg op de agenda waarbij alle Antwerpse studenten zullen worden uitgenodigd in debat te gaan over studentgerelateerde thema’s.  Waar en wanneer dit overleg precies zal plaatsvinden staat op de agenda van het eerstvolgende studentenoverleg.

Ideale carrièrestart

Eenmaal afgestudeerd hoopt Antwerpen Studentenstad dat studenten hier uitzwaaien als zelfbewuste en creatieve ambassadeurs met een brede blik op de wereld, gewapend met de opgedane kennis. Antwerpen wil hen daarbij in de eerste plaats als jonge inwoner en werknemer blijven faciliteren. Bijna de helft van de studenten wil waarschijnlijk ook in Antwerpen blijven wonen, leert het onderzoek.

Daarom staat eind juni 2009 voor de tweede maal ‘A dream’ op de agenda van Antwerpen Studentenstad: een groot afscheidsfeest waarbij we de afgestudeerden op een gepaste manier uitzwaaien en voorstellen aan het Antwerpse bedrijfsleven. Meer dan 1200 studenten waren van de partij op de eerste editie die op 26 juni 2009 plaatsvond op de verdiepingen van Urban Outfitters in de Stadsfeestzaal van Antwerpen. Ze kregen informatie over afstuderen en werken, free drinks & food, optredens van Absynthe Minded DJ Merdan Taplak en DJ Ralf, wedding chapel for 1 night,...  Omdat we tevreden terugblikken op het verloop van dit event is de kans groot dat ‘A dream’ ook dit jaar in de Stadsfeestzaal zal plaatsvinden.

De huidige student is tevreden

Volgens de enquête is 88% van de studenten tevreden met de initiatieven van Antwerpen Studentenstad en willen ze zelfs meer van dat. Vooral StuDay, hét welkomstevent van het jaar met een mix van live muziek, sport, cultuur en info, is door zowat elke student gekend en geliefd.