De stad wil de as Suikerrui – Gildekamersstraat – Oude Koornmarktomvormen tot een verkeersluwe as, gevormd door een centrale wandelboulevardgeflankeerd door terrassen. Deze as is beeldbepalend voor de binnenstad; deopwaardering van de historische panden, een kwaliteitsvolle terrasruimte en hetverbeteren van de toegankelijkheid van het stadhuis zijn daarom de kernwoorden.Met het nieuwe ontwerp hoopt de stad bovendien de relatie tussen de Schelde, dekaaien en de Suikerrui te onderstrepen.

Na een participatietraject keurde vandaag het college van burgemeester en schepenen het definitieve ontwerp goed voor denieuwe aanleg van de Suikerrui en het pleintje aan de Gildekamersstraat terhoogte van het stadhuis. Het college nam ook kennis van de nieuwe aanleg vande Oude Koornmarkt, gefinancierd door het districtsbestuur van Antwerpen. 

Voor deze heraanleg diende de stadeen subsidiedossier in bij Europa. Antwerpen hoopt van het EFRO-subsidieprojectgebruik te kunnen maken om zijn openbare ruimte te verfraaien. De stad schatdat de werken 1,5 miljoen euro zullen kosten.

Uitzicht van de verschillende projectclusters

De Suikerrui heeft een redelijk symmetrisch profiel met een constante breedte. In het nieuwe voorstel maakt de stad optimaal gebruik van die basisvorm door een gelijkgrondse centrale wandelboulevard te ontwerpen. Daarlangs lopen stroken voor straatmeubilair, bomen en verlichting. De terrassen op deze as blijven behouden en worden zelfs groter en volledig tegen de gevel geplaatst zodat het aangenaam wordt voor bewoners en bezoekers om op deze boulevard uit te blazen.

De stad bevestigt met dit ontwerp de eeuwenoude zichtas Schelde – kaaien – kathedraal. De as is ook uitermate geschikt om evenementen te organiseren, terwijl er voldoende plek blijft voor gezellig wandelen, de horecaterrassen en de hulpdiensten.

Op de kop van de Gildekamersstraat ligt er een klein pleintje voor de inkom van het stadhuis. De belangrijke elementen op het plein willen de ontwerpers behouden. Zo is er ook in het nieuwe ontwerp plaats voor het standbeeld De Buildrager en voor de volumineuze bomen. Dit plein wil de stad voorzien van een trappenpartij die deels kan dienen als zittreden. De stad wil met een open plein de toegankelijkheid van het stadhuis vergroten en de relatie met de Grote Markt versterken.

Het district wil ook de Oude Koornmarkt gelijkgronds aanleggen, gebaseerd op het principe van een wandelboulevard met ruimte voor terrassen en laden en lossen. Waar mogelijk plaatst het district straatmeubilair tussen de terrassen.

De historische binnenstad heeft een eigen karakter dat in het ontwerp behouden blijft. Traditionele materialen en legpatronen genieten de voorkeur.

In de historische binnenstad wenst het stadsbestuur het principe van voetgangersgebied zoveel mogelijk te verruimen. Een mooi voorbeeld van zo’n reeds gerealiseerde zone is de winkel-wandelstraat in de omgeving van de Wilde Zee. Voor de trappenpartij op het pleintje kiest de stad voor blauwe hardsteen, een duurzame natuursteen.

In samenspraak met de gebruiker

Aan dit definitief projectontwerp gingen voorstudies en inspraakmomenten vooraf, bijvoorbeeld met buurtbewoners en de betrokken horeca-uitbaters.

De seniorenraad gaf alvast te kennen dat banken met rugleuning gewenst zijn en dat er in de naaste nabijheid behoefte is aan parkeerplaatsen voor mindervaliden en wachtplaatsen voor taxi’s. Verschillende belanghebbenden uitten hun bezorgdheid over het groen. De stad kiest voor voldoende grote bomen die geclusterd worden ingeplant.

Wat betreft specifieke faciliteiten: er wordt in voldoende fietsbeugels voorzien, ook daar waar mogelijk op de Oude Koornmarkt en er wordt een extra glascontainer ingeplant op de kop van de Oude Koornmarkt en de Groenkerkhofstraat.

De hele as zal autovrij zijn maar uiteraard met laad –en losmogelijkheden binnen venstertijden. Aan de zijde van de kaaien zullen verdwijnpalen worden voorzien om dit te regelen.

Horecaterrassen

Er zijn heel wat horecazaken op de Suikerrui en Oude Koornmarkt die in het nieuwe ontwerp voldoende ruimte krijgen om een terras te organiseren. Specifiek voor de Suikerrui onderzoekt de stad de mogelijkheid van tijdelijke winterterrassen. Hiervoor werkt ze samen met de horecafederatie en de betrokken zaken. Het bestuur hoopt in de loop van dit jaar dit onderzoek te kunnen afronden.