Vandaag (3 juni 2008) stelden we het jaarverslag 2007 van het Antwerps bedrijvenloket voor.  Bijna 16 000 ondernemers maakten in het afgelopen jaar gebruik van de dienstverlening van het Bedrijvenloket. Dat is een stijging van 35 % tav 2006.  Met het Bedrijvenloket wil de stad startende en gevestigde zelfstandigen en bedrijven op een efficiënte manier ondersteunen en informeren.  Eerder kreeg hetAntwerps bedrijvenloket al de beste  quotering voor klantvriendelijkheid van  een mysterie shopper van UNIZO. 

Eén stedelijk aanspreekpunt

Het Bedrijvenloket is hét contactpunt voor ondernemingen in Antwerpen.  Dat gaat van (potentiële) starters, zelfstandigen, winkeliers, marktkramers, foornijveraars, circusuitbaters, horeca-uitbaters, taxibedrijven, (kandidaat-)taxichauffeurs, kmo's tot en met grote bedrijven. Sinds 2003 kunnen zij voor alle informatie bij het bedrijvenloket terecht.  De medewerkers werken op maat en bieden een totaalpakket van informatie aan.  Waar nodig verwijzen ze klanten gericht door.  Naast informatie, bundelt het bedrijvenloket ook tal van producten en diensten.  

Voordien moesten ondernemers zich soms tot 25 verschillende stedelijke diensten wenden: door de integratie van steeds meer stedelijke producten en diensten bij het Bedrijvenloket, vermindert dit aantal loketten gevoelig. Deze dienstverlening maakt de opstart van een zaak voor ondernemers makkelijker en minder tijdrovend. Het aanbod van het Bedrijvenloket breidt nog jaarlijks uit. Sinds de verhuis van het Bedrijvenloket, de dienst milieuvergunningen en stedenbouwkundige vergunningen naar één nieuwe locatie werd de service voor ondernemingen nog klantvriendelijker. Goede dienstverlening voor ondernemers moet ook een bedrijfsvriendelijk klimaat scheppen en zo bedrijven naar Antwerpen lokken. Het is een noodzakelijke schakel in het economische citymarketingbeleid. 

Werking 2007: Steeds meer ondernemers vinden de weg naar Bedrijvenloket 

In 2007 noteerde het stedelijke Bedrijvenloket bijna 16 000 klantencontacten.  Dit is een toename van 35 % ten opzichte van de 12 000  klantencontacten in 2006. Schepen voor middenstand Robert Voorhamme is erg tevreden met deze toename.  Die is niet alleen te wijten aan de verdere uitbreiding van de dienstverlening maar ook aan een grotere naambekendheid.  Toch wil Voorhamme het bedrijvenloket nog meer promoten bij ondernemers.  "Het bedrijvenloket is een uniek aanspreekpunt.  We bieden dienstverlening aan het loket, per telefoon, e-mail of brief.  Ook op een aparte website staat alle informatie gebundeld.  Geen enkele stad bundelt zoveel diensten en geeft bedrijven zoveel informatie op maat.  Elke ondernemer moet weten dat hij bij het bedrijvenloket een antwoord krijgt op zijn vragen" aldus de schepen voor middenstand.   In 2007 registreerde het Bedrijvenloket gevoelig meer langdurige klantencontacten (gesprekken van minimaal 15 minuten per klant).  Dat heeft veel te maken met de nieuwe uitbatingsvergunning die de stad in mei 2007 invoerde.  Sindsdien moeten o.a. nacht- en belwinkels, club vzw's en wedkantoren een uitbatingsvergunning aanvragen.  Uitbaters kunnen hiervoor bij het bedrijvenloket terecht.   Vorig jaar kreeg het Bedrijvenloket ook gevoelig meer starters over de vloer.  Startersgesprekken zijn zeer intensief en vragen een uitgebreide dienstverlening op maat.  Daarnaast vragen nieuwe vergunningen een langere uitleg en meer hulp van de loketmedewerkers.   

Uitbreiding producten en diensten Bedrijvenloket.

In de loop van 2006 kreeg het Bedrijvenloket er heel wat nieuwe producten bij zoals vergunning gegiste en/of sterke dranken (april 2006), vergunningen bezoldigd vervoer (mei 2006) en uitbatingsvergunning (juni 2006). In 2007 werden ook twee nieuwe producten toegevoegd aan de dienstverlening van het Bedrijvenloket: inkomenscompensatievergoeding voor handelaars bij werken op openbaar domein (sinds 1 januari 2007) en ontheffingen verdwijnpalen (sinds 5 maart 2007). Bovendien breidde het toepassingsgebied van de uitbatingsvergunning uit: sinds 15 mei 2007 moeten twee extra sectoren beschikken over een uitbatingsvergunning, net als bel- en nachtwinkels, club-vzw's en wedkantoren. Het Bedrijvenloket zal eveneens de nieuwe aanvragen voor vestigingsvergunningen van belwinkels behandelen.  

Toekomstperspectieven

In 2008 zal het bedrijvenloket zich ook meer specialiseren in de ondersteuning van horeca.  Er komt een starterspakket voor horeca-uitbaters.  Verder zal de know how van het bedrijvenloket gebruikt worden bij de opmaak van de strategische visies en bij het ondersteunen van de winkeliersverenigingen .Voorhamme wil voor elke winkelgebied samen met de winkeliersverenigingen een traject uitstippelen.  Op die manier wil hij de Antwerpse winkelstraten verbeteren en de handelaars ondersteunen. In vier zones werd deze strategische oefening reeds gestart: Statiestraat-Driekoningenstraat, Brederodestraat, Bredabaan, Centraal stationsomgeving en Antwerpen Noord.   Ook nieuw is de samenwerking tussen het bedrijvenloket en de Beleidsadviesraad Detailhandel en Horeca.  De beleidsraad zal de stad voortaan adviseren over de aanvragen van sociaal economische vergunningen. Dat zijn vergunningen die de stad via het bedrijvenloket verleent aan kleinhandelszaken die groter zijn dan 400 m² (tot 1000 m²).   Om de dienstverlening naar ondernemers toe zo laagdrempelig, eenvoudig en uniform mogelijk te maken, integreert de stad het Adviesbureau voor Zelfstandigen vanaf 1 juli volledig in de werking van het Bedrijvenloket. Hiermee zet het stadsbestuur nog een stap verder in de uitbouw van een uniek stedelijk loket voor ondernemers.