Vlaanderen start met een inhaaloperatie op het vlak van investeringen in de scholenbouw. Enerzijds zijn de klassieke scholenbouwbudgetten fors opgetrokken. Anderzijds start tegelijk een procedure om via publiek-private samenwerking (PPS) 1 miljard extra voor scholenbouw te mobiliseren.

De PPS-formule die gehanteerd wordt heet in het jargon DBFM (design, build, finance and maintain). Dit betekent dat een private financier een vennootschap opricht zal instaan voor het ontwerp, de bouw, de financiering en het onderhoud van de scholen.  De scholen betalen in ruil gedurende 30 jaar een gebruiksvergoeding.

Op vrijdag 29 mei 2009 gaf de Vlaamse regering het definitieve startschot om de volgende vier jaar in een vorm van publiek-private samenwerking (PPS) energiezuinige scholen te bouwen.  De kunstencampus op het Eilandje is voor het Stedelijk onderwijs Antwerpen het eerste project dat grotendeels via deze DBFM formule wordt gerealiseerd.  De stad stelde AG Vespa aan om haar kennis en know-how zowel tijdens de voorbereidingsfase als tijdens de uitvoeringsfase mee in te zetten om tot een kwalitatief gebouw te komen.

Op de kunstencampus worden verschillende kunstrichtingen samengebracht (o.a. Woordkunst Drama, Vrije Beeldende Kunst, Multimediatechnieken, ...).  Ook de Koninklijke Balletschool zal deel uitmaken van de toekomstige kunstencampus, zij het met behoud van een aparte profilering die een architecturale vertaling vereist.  De globale campus zal bestaan uit een combinatie van renovatie (op de plek waar SISA zich bevindt) en nieuwbouw (ernaast).  De keuze van de architect zal in overleg met de Vlaamse bouwmeester en de stadsbouwmeester verlopen.

Voor de stad Antwerpen, als inrichtende macht voor het stedelijk onderwijs, heeft deze formule, behalve een snelle realisatie, het grote voordeel dat de onderhoudsrisico's bij de vennootschap liggen.  Als er later bv.  grote herstellingen aan het dak nodig zijn, zullen deze door de vennootschap gefinancierd worden.