Voorhamme legde tijdens dit forum de nadruk op het belang van professionaliteit en kwaliteit in de Antwerpse horeca.  "We trekken steeds meer internationale investeerders, toeristen en congresgangers naar de stad.  We krijgen maar één kans om hun appreciatie te winnen.  Die moeten we grijpen want ze bepaalt mede de economische levensvatbaarheid van de horecasector."

Voorhamme wil een sectoraal netwerk horeca oprichten waarbij de noden van de sector inzake competenties en opleidingen worden afgestemd met de Antwerpse onderwijssector. In het najaar zal een sectorfoto Horeca gemaakt worden.  Lees ganse persbericht. 

In het stedelijke beleids- en actieplan stelt de stad om regelmatig de horeca te informeren over het gevoerde horecabeleid.  Na een druk jaar met onder meer de inwerkingtreding van het terrassenreglement en de verfijning per horecakern, de uitwerking van een horecabeleidsplan en van horecabrochure is dit Horecaforum een ideaal moment om de sector een stand van zaken te geven.  De stad wil zijn horecaondernemers ook instrumenten aanreiken om op een professionele manier hun zaak te voeren en koppelde aan deze namiddag twee workshops. De eerste workshop geeft horeca-uitbaters tips en aanwijzingen hoe om te gaan met een aantal problematische situaties met klanten zoals geweld of drugs. De tweede workshop helpt hen een innovatief horecaconcept uit te denken.

De Horecabrochure

Vandaag stelde de stad ook haar nieuwe horecabrochure en starterspakket voor.  "Een goede begeleiding kan een onbezonnen starter tweemaal doen nadenken" meent schepen Voorhamme. Zij die een zaak opstarten staan realistisch en gewapend met de juiste informatie in de startblokken en hebben zo meer slaagkansen.

In deze brochure wordt alle informatie rond regelgeving en vergunningen aangevuld met tips voor een professionele bedrijfsvoering.

De horecabrochure maakt deel uit van een starterpakket. Dit pakket bevat ook een softwaretoepassing - ontwikkeld door het Kenniscentrum voor Toerisme en Horeca (Guidea) - die ondersteuning biedt bij o.a. de opmaak van een business plan. Het Bedrijvenloket biedt eveneens individuele startergesprekken aan.

Stand van zaken Antwerpse horecabeleid

Voorhamme kiest resoluut voor een gedragen horecabeleid.  Zo richtte de stad in 2008 het Horeca Overlegplatform op.  In dit platform zetelen enkele vertegenwoordigers van de sector.  Voorhamme wil ook de kleinere horecakernen buiten de Singel meer betrekken bij het horecabeleid en deed een oproep om per district een vertegenwoordiger te vinden die lid wil zijn van de werkgroep horecaoverleg op districtsniveau.

In 2008 ontwikkelden we in nauw overleg met de horecasector een terrassenreglement voor open terrassen kleiner van 100m². Aan een reglement voor gesloten terrassen en open terrassen groter dan 100m² wordt gewerkt binnen de bouwcode en ook hierover zal overleg gepleegd worden met de sector.

Ook de uitstraling van een straat draagt bij aan de kwaliteit van een horecazaak. Daarom wordt er ook ingezet op een lichtplan voor de binnenstad.  Midden mei bijt de Grote Markt de spits af met nieuwe verlichting. 

De renovatiepremie voor handelspanden werd medio in 2008 in het leven geroepen.  Deze opportuniteit is nog te weinig gekend voor horecaondernemers.

En zoals eerder gezegd, zal in het najaar de nadruk liggen op lokale arbeidsmarkt. Ondanks de vele opleidingsfaciliteiten in Antwerpen, bestaat er een enorm tekort aan personeel in de horecasector. Er wordt in het najaar een sectorfoto gemaakt over vraag en aanbod. Dit moet leiden tot een algemene blauwdruk en een actieplan voor vacaturegerichte opleidingen.