Het kamperen aan de schoolpoort is vandaag reeds begonnen in een Antwerpse basisschool.  Ik krijg massaal reacties van verontwaardigde ouders.  En ze hebben gelijk.  De wachtrijen zijn een pervers effect van het huidig inschrijvingssysteem, dat jammer genoeg niet tot mijn bevoegdheid behoort.   

 Ik heb nochtans alles wat wel in mijn mogelijkheid ligt gedaan om deze onrechtvaardige praktijken te veranderen in onze stad.  Als Vlaams Parlementslid heb ik samen met collega's uit de meerderheid een decreetwijziging afdwongen.  Hierdoor krijgen steden en gemeenten de mogelijkheid om de inschrijvingen anders aan te pakken.   Maar het blijft de bevoegdheid van  ieder regionaal Lokaal Overlegplatform LOP om te beslissen of hun scholen hiervan gebruik mogen maken (het LOP is een decretaal orgaan waarin alle directies en niet-onderwijspartners zetelen) .  

Antwerpen en Gent kozen om een centraal aanmeldingsregister te ontwikkelen zodat ouders zich rechtstreeks of via de school/intermediairen online kunnen aanmelden.  Het aanmeldingsregister geldt dan als "virtuele wachtplaats".  In dit systeem zouden ouders enkele weken de tijd krijgen om hun intentie tot inschrijving kenbaar te maken.  Ze kunnen dan enkele scholen opgeven waardoor de vrije schoolkeuze gegarandeerd blijft.  Wanneer er tijdens de aanmeldingsperiode te veel kandidaten zouden zijn voor dezelfde school, krijgen de kinderen die het dichtst bij de school wonen voorrang. 

Ik wilde via dit systeem ouders die in dehuidige situatie niet op één moment (startdag inschrijvingen) in de rij kunnen staan, toch de kans geven zich in te schrijven in een school in de buurt.  De wandelafstand tussen school en thuis is volgens mij tenminste objectief en sluit aan bij het onderwijsbeleid dat we in Antwerpen voeren (brede scholen en campusmodel). Het probleem van dubbele inschrijvingen kon eveneens opgelost worden.  In het Gentse  LOP werd  beslist dat alle Gentse scholen in het systeem zullen stappen. Het Antwerpse LOP basis besliste echter dat geen enkele school in dit systeem mag stappen.   

Hierdoor blijft het inschrijvingsbeleid in Antwerpen hetzelfde:  m.n. in januari kregen broers en zussen voorrang, in februari konden scholen voorrang geven aan GOK of niet-GOK leerlingen en binnenkort in maart kunnen alle kinderen worden ingeschreven.  De gevolgen van dit  arbitrair systeem  (wie eerst komt, eerst maalt) zien we vandaag: vijf dagen voor de start staan ouders al in weer en wind te wachten.  Dat is mensonwaardig, maar bovenal onrechtvaardig voor al die ouders die geen mogelijkheid hebben om dagen vooraf in de rij te gaan staan (of laten staan).  Het systeem maakt ook dat in sommige (populaire) scholen, de ouders uit de buurt geen plaats meer hebben, en hun kinderen naar verder gelegen scholen moeten brengen.  Deze onnodige mobiliteitsstromen druisen trouwens in tegen een beleid dat streeft naar verkeersveilige schoolomgevingen.

Vorig jaar telden we daags voor de inschrijvingen in een 15-tal Antwerpse scholen wachtrijen.  Dit jaar is het wachten aan de schoolpoort  al 6 dagen vooraf gestart.  Momenteel is het krokusvakantie waardoor de scholen gesloten zijn.  Ouders nemen noodgedwongen het openbaar domein in.  De politie zal eenmalig een oogje dicht knijpen als de inname van de stoep niemand hindert.  Is dat wel het geval, zal samen met de ouders en de school naar een oplossing gezocht worden.  Voor de stedelijke scholen werken we momenteel volop aan een klantvriendelijke oplossing.  Maar één ding staat vast: zolang het ruwe selectiecriterium wie eerst komt, eerst maalt geldt, is elke oplossing een pleister op een houten been.

Ik hoop dat de leden van het LOP volgende jaar hun ogen openen.  

Robert

PS: voor meer informatie over scholen en inschrijvingen: www.antwerpen.be/studiewijzer