Antwerpen is als studentenstad flink in opmars.  Als eerste stad in Vlaanderen verwelkomt het stadsbestuur voortaan haar studenten in een jong en hip  Huis van de student.  Gisteren gaf ik samen met onze medewerkers van Antwerpen Studentenstad  het startschot.  Lees het persbericht

Het huis, gelegen in hartje studentenbuurt,  is elke weekdag open van 10 uur tot 17 uur, en op donderdag tot 20 uur.    

Alle studenten met vragen over de stad en het studentenbeleid zijn er welkom. 

Het huis is het visitekaartje van Antwerpen Studentenstad, een vzw die in juli vorig jaar werd opgericht door de stad, de Associatie van Universiteit en Hogescholen Antwerpen en de studenten zelf.   Samen willen we Antwerpen als internationale studentenstad op de kaart zetten.

Tijdelijk huis van de student

"Toch  is dit huis slechts een tijdelijke locatie" zegt Voorhamme.  "We plannen een groots bouwproject tegenover de UA-campus in de Kleine Kauwenberg, maar dat is nog niet voor morgen.  Omdat studenten wel degelijk behoefte hebben aan een laagdrempelige aanspreekpunt, hebben we besloten voorlopig dit pand met beperkte middelen om te bouwen".  Vroeger  was hier een seniorenclublokaal ondergebracht. De verouderde lokalen waren aan renovatie toe.  "We hebben onze eigen studenten uitgedaagd om met deze beperkte ruimte toch een studentikoos concept te ontwikkelen.  Enkele architectuurstudenten creëerden een gezamenlijke ontwerp.   De studiedienst van patrimoniumonderhoud van de stad Antwerpen werkte op basis van het schetsontwerp een volledig uitvoeringsdossier uit. 

In het tijdelijk Huis van de student wordt de beperkte oppervlakte zo optimaal mogelijk ingevuld door dubbel gebruik. Het opzet was een strakke, neutrale ruimte, zodat een heel persoonlijke touch kan toegevoegd worden met een eigen trendy stijl. Met deze aanpak blijft de locatie ook bruikbaar voor een volgende functie zonder dat grote aanpassingswerken nodig zijn.

Participatie

Voor Voorhamme gaat het om meer dan talent van eigen bodem kansen geven.  "Ik vind het erg belangrijk dat studenten zo veel mogelijk participeren aan ons studentenbeleid.  Dat is trouwens tot nog toe altijd onze succesformule geweest: het studentenoverleg is een officieel adviesorgaan waarbij de studentenvertegenwoordigers ook actief mee projecten opzetten.  Maar we gaan verder dan dat: studentenvertegenwoordigers zitten zelfs in onze raad van bestuur.  Zo beslissen ze als volwaardige partner mee over alle studentenzaken" aldus schepen Voorhamme. 

Nieuw in 2009

Vandaag werd eveneens de nieuwe website van Antwerpen studentenstad voorgesteld.  "Ook hier verwachten we veel inbreng van de studenten zelf" zegt Desimpelaere.  Momenteel is de site nog vrij statisch maar hij is opgebouwd als een communitysite die vooral door de studenten zelf vorm moet krijgen.  

In maart verschijnt een eerste studentengids die jongeren wegwijs maakt in de stad.  Laatstejaars die eens willen proeven van Antwerpen, kunnen vanaf april in het huis van de student terecht voor een city tour.   Vandaar uit trekken ze op eigen houtje de stad in om het studentenleven te verkennen. 

"Antwerpen studentenstad wil niet alleen nieuwe studenten aantrekken.  We proberen de huidige studenten ook een aangenaam verblijf in de stad te bieden met een uitgebreid aanbod. Cultuurcheques, de gele fietsen, sportcheques etc zijn bestaande projecten die al succesvol zijn en die we uiteraard blijven uitbouwen" zegt Desimpelaere. 

"In 2009 willen we er ook zijn voor de studenten die hun studententijd afsluiten.  We denken aan iets totaal nieuws zoals een afstudeerbeurs waarbij we hen op een gepaste manier willen uitzwaaien én in contact brengen met het Antwerpse economische leven."

"Zo is de cirkel rond en hopen we op die manier voor zowel toekomstige, huidige als afgestudeerden studenten een studentenstad op maat te bieden! Een stad met een huis en dus een thuis voor studenten..."

www.antwerpenstudentenstad.be