16-06-2008 - Het Antwerpse schepencollege heeft in nauwe samenwerking met de Antwerpse Kamer van Koophandel VOKA een reeks fiscale maatregelen uitgewerkt die economische investeringen en tewerkstelling aanmoedigen bij alle ondernemingen, groot en klein. De voorgestelde wijzigingen in het belastingreglement op de drijfkracht  worden op maandag 23 juni ter goedkeuring voorgelegd aan de Antwerpse gemeenteraad. 

Bij de opmaak van het bestuursakkoord 2007-2012 engageerde het stadsbestuur van Antwerpen zich sterk voor een meer bedrijfsvriendelijk klimaat, waarbij investeringen en de daaraan verbonden tewerkstelling aangemoedigd dienen te worden.  

Datzelfde bestuursakkoord bepaalt dat tijdens deze bestuursperiode 2007-2012 geen enkele belastingsverhoging zal doorgevoerd worden, wat in Antwerpen trouwens al niet meer gebeurde sedert 1994. De laatste jaren hebben 90% van de Vlaamse gemeenten daarentegen een of andere belasting verhoogd.  

Bij het streven naar een bedrijfsvriendelijke fiscaliteit had het stadsbestuur dus twee uitgangspunten:

1.      De financiële situatie van de stad laat niet toe de globale ontvangsten te verlagen.
2.      De hervorming moet bijkomende investeringen en tewerkstelling stimuleren. 

In overleg met de vertegenwoordigers van het bedrijfsleven werd binnen dit kader gezocht naar een verbetering van het belastingreglement.   Een eerste belangrijke wijziging wordt doorgevoerd in de bepaling van de degressieve belastingsschijven voor drijfkracht. Deze laten ondernemingen nu sneller overgaan naar een volgende goedkopere schijf. Dit is een eerste element om nieuwe investeringen aan te moedigen. 

Daarnaast wordt vanaf 2009 elke bijkomende investering slechts tegen 50% van dit nieuwe tarief belast gedurende maximaal 5 jaar.  De effecten van dit nieuwe reglement werden samen met de bedrijfswereld in talrijke simulaties getest en bijgestuurd. 

De conclusie is:

1. dat niemand meer betaalt dan voorheen;
2. dat bijkomende investeringen in alle gevallen van een gunsttarief genieten;
3. dat de inkomsten van de stad behouden blijven op het huidige niveau. 

Het nieuwe reglement voorziet ook een maximum van 3,5 miljoen euro per vestiging, een principe dat ook al bestaat bij de vestigingsbelasting.  Bovendien wordt een administratieve vereenvoudiging doorgevoerd waarbij de belastingplichtige vanaf 2009 nog enkel een aangifte moet doen wanneer de toestand in de loop van het jaar gewijzigd is.  Met dit gewijzigd reglement is de stad Antwerpen een van de eersten om, naar de wensen van de Vlaamse Regering, de gemeentelijke fiscaliteit bedrijfsvriendelijker te maken. Op die manier voldoet Antwerpen nu reeds aan alle voorwaarden van het lokaal pact.