De stad wil de horecaondernemers instrumenten en adviezen aanreiken om op een professionele manier hun zaak te voeren en biedt tijdens dit horecaforum een aantal interessante topics aan: Hoe kan een horecaondernemer in de huidige economische context efficiënt omgaan met personeelskosten zonder in te boeten aan kwaliteit? Waar vind je goed personeel, hoe kan je hen gemotiveerd houden, aan welke opleidingen kunnen ze deelnemen? Op deze vragen krijgen de aanwezige horeca-ondernemers antwoord van gastsprekers uit het veld.

Vorderingen in het horecabeleid

In het stedelijke beleids- en actieplan stelt de stad om regelmatig de horeca te informeren over het gevoerde horecabeleid. Daarom gaf ik gisteren een stand van zaken aan de sector mee. De nadruk ligt op het belang van professionaliteit en kwaliteit in de Antwerpse horeca. We trekken steeds meer internationale investeerders, toeristen en congresgangers naar de stad. We krijgen maar één kans om hun appreciatie te winnen. Die moeten we grijpen want ze bepaalt mede de economische levensvatbaarheid van de horecasector. Veel valt of staat met kwalitatief personeel.

Daarom richtte de stad een sectoraal netwerk horeca op waarbij de noden van de sector inzake competenties en opleidingen worden afgestemd met de betreffende opleidingen. Ondanks de vele opleidingsfaciliteiten in Antwerpen, bestaat er een enorm tekort aan personeel in de horecasector. Er werd in het najaar een sectorfoto gemaakt over vraag en aanbod. Begin 2011 wordt een grootschalige bevraging van de Antwerpse horecaondernemers gedaan om te achterhalen welke competenties zij zoeken.

Open terrassenreglement

Het open terrassenreglement is ondertussen 2,5 jaar geleden ingevoerd. Eind december loopt de overgangsperiode af. Dan moet elke zaak over een nieuwe vergunning beschikken. Een open terras kan nu het ganse jaar zonder bijkomende kost. Het open terrassenreglement moest vooral ook meer rechtvaardigheid en duidelijkheid bieden. De terrastaksen worden voortaan gekoppeld aan de terrasvergunning. Bovendien moet er ook voor de terrastaksen een rechtvaardiger systeem komen, een herklassificatie. Die zal eenvoudiger en eerlijker zijn.

De stadsdiensten werken momenteel aan een evaluatie van het open terrassenreglement. Daarover wil ik binnenkort met de sector en de beleidsadviesraad detailhandel en horeca graag in gesprek gaan.

Renovatiepremies voor handelspanden

Om de kwaliteit van panden in horeca- en winkelkernen te verhogen, kunnen ondernemers een renovatiepremie krijgen. Deze premie blijkt een groot succes: sinds de start medio 2008 keurde de stad al 149 aanvragen principieel goed.

Er werd het afgelopen maanden ook gewerkt aan renovatietoelage voor de afbraak van gesloten constructies. De stad besliste dat bij de heraanleg van de Keyserlei en de Suikerrui de gesloten constructies voorgoed verdwijnen. De stad neemt de afbraakkosten voor haar rekening en de horecaondernemers kunnen rekenen op een renovatiepremie voor de heropbouw van de gevel. Ook andere horecazaken die hun gesloten constructie wensen te verwijderen, kunnen op deze financiële steun rekenen. Daarnaast bekijken we met de sector wat mogelijk is inzake compensaties.

Pijnpunten horecakernen wegwerken

Sommige horecakernen hebben nood aan een extra boost. Dat geldt zeker voor de zone in de historische binnenstad. Ik hoop dan ook dat de heraanleg van de Suikerrui in combinatie met het autovrij maken van de Oude Korenmarkt en Grote Markt de horecakern aantrekkelijker maakt.

Ik besef dat de parkeerproblematiek in deze buurt een bloeiende horeca mee beperkt. Daarom zal ik samen met de sector naar alternatieven en oplossingen zoeken. In 2011 plant de stad de opmaak van strategische visies voor horecakern het Eilandje en de historische binnenstad.

De stad Antwerpen diende afgelopen zomer een eerste terreinmanagementproject in voor de horecakern het Statiekwartier. Er zal de komende jaren vanuit de stad sterk geïnvesteerd worden op ruimtelijk gebied in deze handels-/horecakern met de heraanleg Keyserlei, de heraanleg van het Operaplein en de bouw van het Congrescentrum.

De stad ontwikkelt momenteel een nieuw shoppingplan waarbij ook horeca een prominente rol krijgt.