De Antwerpse Meir is bij consumenten en winkelketens de populairste winkelstraat in België. Ook internationaal scoort de Antwerpse winkelstraat hoog. Dat blijkt uit een Europese passantentelling en een enquête onder retailers uitgevoerd door de internationale vastgoedadviseur CB Richard Ellis (CBRE).

Op een zaterdagmiddag telde CBRE 9720 passanten per uur op de Meir. Dat is bijna evenveel als in het Londense Covent Garden (10.116) en een flink pak meer dan in de - weliswaar smallere - Nieuwstraat in Brussel (6499). Toch ligt de huur op de Meir nog een flink stuk onder het Brusselse niveau: in Antwerpen betalen retailers 1350 euro per vierkante meter per jaar voor de beste panden tegenover 1500 euro in de Nieuwstraat.

"Het huidige gebrek aan uitwijkmogelijkheden in de Nieuwstraat in vergelijking met de Meir is hiervan de oorzaak", zegt Nicolas Orts, managing director van CBRE België. "In Antwerpen wordt hetzelfde aantal passanten verdeeld over meer winkelpanden op en rond de Meir. Antwerpen heeft nagenoeg zijn volledige winkelaanbod in de binnenstad gecentraliseerd langs de Meir, de Schutterhofstraat, de Huidevetterstraat, de Kammenstraat en de Nationalestraat. Het winkelaanbod in Brussel ligt meer verspreid over de hele stad."

De Europese topstraat is Oxford Street in Londen waar op hetzelfde tijdstip 16.148 passanten per uur werden geteld. De huurprijs voor de beste panden bedraagt er ongeveer 5700 euro per vierkante meter. In de maanden april en mei peilde CBRE België bij de retailers ook naar hun favoriete winkelsteden. Bijna 40 % van de 162 ondervraagde nationale en internationale winkelketens verkozen Antwerpen.

Brussel staat op de tweede plaats met 22 %. De sterke positie van Antwerpen is ook niet voorbijgegaan aan de internationale nieuwkomers. Terwijl vroeger de Belgische hoofdstad gold als de ideale locatie voor een eerste flagship store, wordt die rol steeds vaker overgenomen door Antwerpen. Zo opende elektronicagigant Saturn zijn eerste winkel in Antwerpen. En ook Urban Outfitters, Men-at-Work en Pull & Bear verkozen voor hun eerste vestiging Antwerpen boven Brussel.

3 juli 2008