Zeeschelpenconcert in Centraal Station Antwerpen lanceert TEDxFlanders 2011

 Tijdens de ochtendspits van dinsdag 10 mei werden treinreizigers in Antwerpen- Centraal aangenaam verrast door een wel zeer ongewoon intermezzo. Op uitnodiging van TEDxFlanders bracht Special Choir onder leiding van Jon Birdsong muziek op zeeschelpen: een originele manier om treinen aan te kondigen en een aparte sfeer te creëren in het station. 's Avonds kregen de bezoekers in de grote hal een gratis sfeervol zonsondergangsconcert.

Het initiatief past perfect bij de aanpak van TEDxFlanders, een organisatie die inzet op originaliteit en vindingrijkheid. De schelpconcerten vormden een prima aankondiging van de eerste vijf sprekers op TEDxFlanders 2011, dat plaatsvindt op 24 september in de Antwerpse Opera.

In uitvoering van het actieplan creatieve economie faciliteren wij TEDxFlanders in Antwerpen.  TEDxFlanders is een lokale en onafhankelijke TED-gemeenschap. TED staat oorspronkelijk voor technologie, entertainment en design en bewijst hoe een kruisbestuiving van weten en kunnen kan leiden tot innovatie en creativiteit. Vandaag ligt het kennisbereik van TED veel verder en wil de gemeenschap zo veel mogelijk mensen betrekken bij haar levenswerk: "World Changing Ideas Worth Spreading". TEDxFlanders heeft Antwerpen als thuisbasis en organiseert salons en conferenties.  Voor meer informatie surft u naar www.tedxflanders.be .

Toch geraakt een groot deel van de jobaanbiedingen niet ingevuld. In april stonden 5.953 vacatures open. In maart waren dat er 5.715. Dit is opmerkelijk, want 30.956 Antwerpenaars zitten zonder werk.

"Dit is de arbeidsmarktparadox", zegt Robert Voorhamme (sp.a), Antwerps schepen voor Werk. "Veel werkzoekenden beschikken niet over de juiste kwalificaties om in aanmerking te komen voor deze jobs. We mogen dit probleem niet onderschatten. De milieuvoorschriften, de kostprijs van gronden en kantoren zijn minder een bedreiging voor onze economie, dan de afwezigheid van goed gekwalificeerd personeel."

In de Foyer werd vandaag het nieuwe horecaseizoen feestelijk geopend. Op een smakelijke brunch verwelkomde ik de Antwerpse horeca-ondernemers. Tijdens dit netwerkmoment presenteerde de stad haar nieuwe shopping- en horecagids ‘Smaakvol Antwerpen'. De horecaondernemers kregen ook de resultaten van de eerste horecameting.

Begin mei beginnen de vele terrassen weer op volle toeren te draaien en start traditioneel het hoogseizoen voor de Antwerpse horeca. Om dit nieuwe horecaseizoen feestelijk in te luiden, nodigde de stad haar horecaondernemers uit voor een brunch in de Foyer. Met een jaarlijks netwerkevent wil de stad de horecaondernemers de kans geven om niet alleen de stadsdiensten maar ook elkaar beter te leren kennen. De stad geeft traditiegetrouw ook een stand van zaken inzake haar horecabeleid.

De bezoeken van de jongeren worden afgestemd op hun interessesfeer en studiekeuze. Er is een aangepast programma opgesteld voor de verschillende doorstroommogelijkheden. Tijdens de dag brengen de jongeren een studiegerelateerd bedrijfsbezoek in de haven van Antwerpen. De dag sluit af met een panelgesprek tussen de vertegenwoordigers van de verschillende deelnemende havenbedrijven.

Het Antwerpse schepencollege kreeg vandaag een presentatie van de Spaanse architect Manuel de Solà-Morales. De Barcelonees staat in voor de heraanleg van de De Keyserlei. De start van de heraanleg is gepland in november dit jaar.

De De Keyserlei wordt heraangelegd als een echte stadsboulevard en een meetingplaats voor bezoekers. Het college keurde op 25 maart het definitieve ontwerp goed en kreeg vandaag een bijkomende presentatie van architect Manuel de Solà-Morales zelf.

De relatie tussen het huidige plan en het vroegere historische straatbeeld
Het uitzicht van de De Keyserlei is één van de belangrijkste aspecten van het collectieve ge-heugen van Antwerpen. De rol als verbindingsas van het Centraal Station naar het oude stads-centrum, langsheen de Meir, maakt van de straat een essentiële doorgang voor heel wat voet-gangers en fietsers in Antwerpen. De veelheid aan activiteiten, de spontane mix van kleinhandel, restaurants, appartementen, horeca, ... maken van deze boulevard een complexe en gevarieerde stedelijke plek.

Het college keurde vandaag een toelage goed van 26 920,05 euro voor de uitbouw van een fietsschool door Buurtsport Antwerpen. De fietsschool moet Antwerpenaren leren fietsen in de stad en zo hun mobiliteit in het kader van werkgelegenheid verhogen. Dit initiatief past in het globale fietsbeleid van de stad.

Op de vraag naar een oplossing voor het fiets-mobiliteitsprobleem van vele Antwerpenaren, wordt met de start van de fietsschool een duidelijk, stadsbreed antwoord geformuleerd. Elke Antwerpenaar zal in de fietsschool terechtkunnen om vlot in het verkeer in de stad te leren fietsen. In het bijzonder zal er, in het kader van het wegwerken van jobobstakels, extra aandacht gaan naar werkzoekenden, werknemers in werkervaringstrajecten en inburgeraars. Zo zullen ook kansengroepen de fiets als een handig en belangrijk stadsvervoersmiddel gebruiken.

De Vlaamse regering maakte voor 2011 een bijkomend budget van 26 miljoen vrij voor de capaciteitsaanpak van basisscholen in Vlaanderen. Vooral in de grootsteden is de nood aan bijkomende plaatsen urgent.  Gisteren raakte bekend dat Nederlandstalige scholen in Brussel kunnen rekenen op 18 miljoen, voor de capaciteitsuitbreiding in Antwerpen zou 2.3 miljoen voorzien zijn.   Hier mijn reactie:

Op de New Yorkse website By The City/For The City peilt de New Yorkse overheid bij de bevolking naar ideeën om van New York een fijnere stad te maken. Een van de geopperde ideeën is: Wouldn't it be great if there would be no traffic at 5^th avenue? De indiener postte daarbij onderstaande afbeelding ....

Vrijdag kreeg Antwerpen bezoek van de commissie onderwijs.  Commissieleden werden uitgenodigd door de Antwerpse netoverschrijdende taskforce onderwijsinfrastructuur.  Deze werd opgericht in de schoot van de onderwijsraad toen vorig jaar bij de aanmeldingen het nijpend tekort aan plaatsen in de Antwerpse basisscholen aan het licht kwam. Sindsdien werkt deze taskforce aan oplossingen om zo snel en efficiënt mogelijk meer plaatsen te creëren.   Op vraag van Vlaanderen moest de taskforce ook knelpunten en aanbevelingen in kaart brengen.  Dat gebeurde en de resultaten werden vijrdag meegedeeld.  De resultaten zijn niet rooskleurig, maar geven een realistische kijk op de toekomst van onderwijs in onze stad.  In de taksforce zijn alle onderwijsnetten, stedelijke maar ook Vlaamse diensten betrokken.  Ik zit als schepen voor onderwijs de netoverschrijdende  taskforce voor. 

En tot nog toe met succes: in totaal slaagden de Antwerpse onderwijspartners erin om meer dan 2600 plaatsen bij te creëren.  Enkele Vlaamse regels werden versoepeld en de minister gaf bijkomende middelen om deze noodoplossingen mee te financieren.  Maar het zal niet volstaan: Antwerpen blijft verjongen in sneltreinvaart.  Dat wordt bevestigd door zowel de Vlaamse als de eigen stedelijke studiedienst. 

Nog tot 30 september kunnen geïnteresseerden deelnemen aan Expeditie Blue Gate Antwerp. Dat is een wandelzoektocht aan de hand van een wandelbrochure doorheen de geschiedenis en de toekomst van Petroleum Zuid. Dit industriegebied wordt omgedoopt tot Blue Gate Antwerp, een bedrijventerrein dat het toonbeeld wordt van hoogtechnologische eco-effectiviteit en duurzame innovatie. De winnaar van de expeditie wint een elektrische vouwfiets.

Expeditie Blue Gate is een traditionele zoektocht met negentien zoekvragen, een fotovraag en twee schiftingsvragen. De expeditie leidt nieuwsgierigen over Petroleum Zuid en neemt hen mee naar het rijke verleden en de veelbelovende toekomst van het terrein. De wandeling gebeurt aan de hand van een brochure die gratis te verkrijgen is in de stadswinkel, de districtshuizen en stadskantoren, bij toerisme Antwerpen en bij ARGUS.