De heraanleg van de Driekoningenstraat-Statiestraat heeft de prijs Publieke Ruimte 2012 gewonnen. Brussels staatssecretaris voor mobiliteit Bruno De Lille reikte woensdagavond de prijs uit tijdens de Dag van de Openbare Ruimte.

De prijs Publieke Ruimte is een initiatief van Steunpunt Straten, het kenniscentrum voor publieke ruimte. Met de prijs zet Steunpunt Straten sinds 2008 de beste realisaties voor de (her)inrichting van openbare ruimten in de kijker. Met deze onderscheiding wil Steunpunt Straten lokale overheden en andere bouwheren stimuleren om werk te maken van kwaliteitsvolle publieke ruimten.

Een onafhankelijke vakjury koos voor de heringerichte Driekoningenstraat-Statiestraat als laureaat van de prijs. Juryvoorzitter Jan Vilain (Steunpunt Straten): "De herinrichting van de Driekoningenstraat - Statiestraat is voorbeeldstellend voor steden en gemeenten die worden geconfronteerd met prestigeverlies in winkelstraten. Verscheidene factoren hebben bijgedragen tot het welslagen van het project, maar de jury looft het district vooral om de drastische keuze voor een nieuwe verkeerscirculatie en de directe betrokkenheid van buurtbewoners en handelaars."

Tussen 2009 en het voorjaar van 2011 werden de Driekoningen- en de Statiestraat heraangelegd. De heraanleg kwam tot stand dankzij het Europees Fonds voor Regionale Ontwikkeling (EFRO) in samenwerking met de Vlaamse overheid, de stad Antwerpen en het district Berchem. De stad Antwerpen en het district Berchem kozen ervoor om van de winkelas een straat met eenrichtingsverkeer te maken. Hierdoor krijgen de talrijke voetgangers (winkelende klanten, passerende treinreizigers, buurtbewoners,...) meer ruimte. Door zone 30 in te voeren, wordt de straat bovendien veel veiliger.

Het ontwerp en de uitvoering gebeurde door het Antwerpse bureau Stramien cvba. Net als op andere plaatsen in Oud-Berchem, werd gekozen voor natuursteen. Her en der plaatste het ontwerpbureau ook banken in typische 19de-eeuwse keukentegels. De motieven hiervan verwijzen naar de voormalige wasdoekfabriek aan het Frans Van Hombeeckplein en naar de tegelvloeren in de vele oude burgerwoningen in deze wijk. Het Frans Jochemsplein geldt als inkom van de winkelstraat. Een vloerfontein tempert het geluid van het verkeer op de Grotesteenweg en is een ideale speelplek voor kinderen.

Het is de vijfde keer dat het Steunpunt Straten de prijs Publieke Ruimte uitreikte, een vakevenement voor openbare ruimte in België. Er kwamen meer dan vijftig inzendingen binnen. Vijf ervan werden genomineerd voor de prijs Publieke Ruimte 2012. De vier andere genomineerden waren:

• Kerkplein en Leiedam (Deinze)
• Arbedpark Noord (Gent)
• Malpertuus (Gent, in opdracht van VMSW )
• Dijleterrassen (Leuven)